¿Cómo educar a un gatito para que sea un gato educado? Consejos para los cuidadores
Cómo educar a un gatito. Cuando un gatito de 12 semanas llega a su nuevo hogar, ya no es un frágil huérfano dependiente de su madre, sino un gato independiente capaz de satisfacer sus propias necesidades. Por lo tanto, no hay que consentirlo cuando se comporta de forma inadecuada. Se puede y se debe trabajar con el gatito para facilitar su funcionamiento en la familia humana.
Período de socialización temprana del gatito
Semanas clave
El gatito viene al mundo completamente indefenso: ciego, sordo, sin capacidad para caminar o incluso para mantener su temperatura corporal por sí mismo. Durante las dos primeras semanas depende completamente de su madre, a la que localiza por el olor y la voz.
A los 14 días, los oídos y los ojos del gatito se abren y el animal da así un gran paso hacia la independencia. Y es entre la segunda y la novena semana de vida cuando se produce la llamada socialización temprana.
En esta etapa, el animal forma sus primeras asociaciones. Si, por ejemplo, se le presenta un perro amistoso y tranquilo en este momento, trasladará esta impresión positiva a los perros en general y se acercará a ellos con confianza. Por el contrario, si experimenta un encuentro negativo con un niño, por ejemplo, en general tendrá miedo de los niños.
Aprendizaje del gatitos en etapas posteriores de la vida
Las experiencias de la socialización temprana se fijan para toda la vida y son extremadamente difíciles de desaprender en el futuro, especialmente si no somos gatos. Como humanos, tenemos una influencia muy limitada sobre nuestros amigos ronroneadores, principalmente por nuestra incapacidad para comunicarnos adecuadamente.
Por eso es tan importante familiarizar al gatito con el mundo de forma metódica y consciente cuando todavía es una «pizarra en blanco». Esta responsabilidad incumbe especialmente a los criadores de gatos de raza y a los voluntarios y hogares temporales que preparan a los gatos jóvenes para su adopción.
Con suavidad pero con firmeza
La vida de cualquier organismo implica una frustración. Por lo tanto, los gatos, incluidos los gatitos, son capaces de «sobrevivir» a la ligera frustración de no poder satisfacer inmediatamente una necesidad. Sus madres felinas les enseñan esto desde las primeras semanas.
Sostener a los gatitos inquietos es la primera «lección de frustración» que una gata organiza para sus bebés. Los gatitos no pueden regular la defecación al principio; necesitan un masaje externo para orinar o defecar. Para ello, la gata tiene que lamerlos a fondo. También lo hace más tarde, cuando los gatitos son mayores, aunque la finalidad de este comportamiento ya es algo diferente.
Los vivaces gatitos jóvenes a menudo no quieren ser acicalados (al igual que los bebés humanos), por lo que se retuercen y se retuercen para liberarse del abrazo de su madre. La gata puede entonces apretarlos con fuerza e incluso cogerlos por el cuello con los dientes para forzar la obediencia. El gatito tiene que aprender a controlar sus emociones y aceptar que la realidad no siempre va como él quiere.
Soportar la frustración
La capacidad de soportar la frustración es extremadamente importante desde el punto de vista de la supervivencia. Las personas que pueden controlar sus emociones y soportar la recompensa diferida simplemente funcionan mejor. No malgastan energía de forma improductiva, pasan rápidamente a la acción tras un intento fallido y muestran paciencia y determinación.
Un gato que no tolera la frustración es inadecuado para la vida en grupo. La incapacidad de mantener las emociones bajo control hace que el animal se vea envuelto en conflictos, que realice acciones arriesgadas, que no tenga éxito en la caza y que no logre establecer relaciones con su entorno. Esta actitud no es funcional.
¿Cómo corregir a un gato bebé? Establecer límites
Corregir el comportamiento
Los gatitos son criaturas llenas de energía; es difícil para un adulto seguir su ritmo. Requieren una estimulación y actividad constantes, explorando constantemente su entorno y poniendo a prueba los límites. Tal vez el mayor problema para criarlos sea evitar que muerdan las manos u otras partes del cuerpo de su dueño.
Nunca juegues con las manos de un gatito, aunque al principio te parezca bonito y no te haga daño. El gato crecerá, sus garras se volverán más duras, sus mordiscos más fuertes, y el hábito de usar las manos humanas para morder se mantendrá. Es difícil enseñar a un gato adulto el comportamiento que adquirió en su juventud, por lo que es mejor prevenir que curar.
Si el gatito intenta persistentemente lanzarse a la mano, lo ignoramos y transferimos su instinto de caza al juguete. No gritamos, no hacemos movimientos violentos, no golpeamos. El niño, a través de numerosas repeticiones, acabará entendiendo lo que queremos decir.
Forzar
Los gatos pueden obligar a sus dueños a hacer cosas. Lo hacen maullando o con otros comportamientos molestos, como lanzar objetos de los muebles al suelo o arañar. Todos estos comportamientos tienen el mismo objetivo: llamar la atención del ser humano, aunque esa atención sea negativa. Si actuamos así, el animal entenderá rápidamente que basta con realizar la actividad el tiempo suficiente para que el humano acabe respondiendo.
La forma de afrontarlo es, por un lado, la indiferencia y, por otro, la satisfacción de la necesidad felina que se esconde bajo la vocalización excesiva o la desobediencia. Lo más frecuente es la necesidad de jugar: los gatos fuerzan la atención humana cuando se aburren. El entretenimiento adecuado y el hecho de ignorar sistemáticamente al gato en los momentos en los que intenta forzar nuestra mano resolverán el problema.
Rayar los muebles
Los gatos pequeños están empezando a conocer el mundo, por lo que a menudo muestran un comportamiento destructivo relacionado con su necesidad natural de explorar. Es difícil culparlos, pero eso no significa que debamos aceptar todos esos comportamientos.
Por ejemplo, el rascado: los gatitos rascan mucho y con ganas, les gusta experimentar el tacto de diferentes texturas para saber cuál les conviene más. No se enfade con ellos, pero proporcione una amplia variedad de postes de rascado para que los animales puedan satisfacer sus necesidades de una forma aceptable para el ser humano.
Un gato al que se le proporcionan muchos lugares diferentes para arañar estará encantado de utilizarlos, en lugar de abusar del sofá o la alfombra. Muchos gatos aceptan sin problemas los postes de rascado envueltos en cuerda de sisal o los troncos de madera cruda, o incluso los postes de rascado de cartón baratos, que también puedes hacer tú mismo.
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Visitas a la veterinaria
Es una buena idea realizar algunas visitas agradables al veterinario con su gatito, para que su gato asocie la consulta del veterinario con algo agradable. Muchos veterinarios aceptan realizar esta «visita de familiarización», durante la cual no se realizan actividades desagradables, sino que se premia principalmente con golosinas el comportamiento tranquilo.
Este tipo de ejercicio «impregnará» al gato de por vida y hará que las futuras visitas al veterinario sean menos estresantes: para el animal, para el cuidador y también para el propio veterinario. Un gato que no tenga miedo al médico y que permita que se le aplique cualquier tratamiento necesario es un bien preciado.
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