Filtración biológica en un acuario
La filtración biológica en un acuario no es más que el trabajo de miles de millones de bacterias que utilizan sustancias indeseables desde el punto de vista del acuarista para sus procesos vitales. Sin duda, la filtración biológica juega un papel fundamental en el correcto funcionamiento de un acuario.
¿Cómo llegan las bacterias al acuario?
Las bacterias que proliferan en el acuario y en el filtro proceden del agua del grifo, de la atmósfera y de los organismos vivos que introducimos en el acuario. ¿Cómo se puede acelerar la colonización de un acuario por bacterias? Una escuela de pensamiento dice que se pueden introducir 1-2 peces en un nuevo acuario, que (al excretar) proporcionarán compuestos de amonio.
Así, iniciarán y acelerarán el proceso de maduración. Otro recomienda dejar el acuario sin existencias y esperar tranquilamente a que se complete el proceso de maduración. En ambos casos, se puede utilizar Bacto-Active y Nitri-Active. Se trata de preparados bacterianos que contienen cepas seleccionadas de bacterias saprofitas, así como bacterias nitrificantes y desnitrificantes, que acelerarán la maduración del acuario.
Qué bacterias pueblan el filtro del acuario
El filtro necesita tiempo para madurar. En acuariofilia, este fenómeno suele reducirse únicamente al proceso de nitrificación, que podemos seguir fácilmente mediante pruebas de acuario para medir NO2- (nitrito), NO3- (nitrato) y NH4+/NH3 (nitrógeno amoniacal).
De excepcional importancia en acuariofilia, las bacterias nitrificantes son quimioautótrofas, es decir, producen sustancias orgánicas de forma independiente, a partir de compuestos minerales simples, utilizando la energía obtenida de la oxidación de sustancias inorgánicas. En este caso, la energía proviene de la oxidación de los iones de amonio (NH4+) primero y de los iones de nitrito (NO2-) después.
El segundo grupo importante de bacterias que se instalan en el filtro son las heterótrofas, que tienen que tomar sustancias orgánicas acabadas del exterior. Son responsables de la descomposición aeróbica (aerobia) de las sustancias orgánicas. Las bacterias anaerobias también pueden aparecer en un filtro de larga duración.
Sustrato adecuado para las bacterias
Un requisito básico para el éxito de la depuración biológica es el desarrollo de una masa suficientemente grande de microorganismos en el acuario. Por lo tanto, es necesario crear un entorno adecuado para que las bacterias vivan y crezcan. Para ello se utilizan medios filtrantes con una gran superficie específica.
Las esponjas, el vellón o la lana de perlón pueden utilizarse como medios filtrantes tanto en los filtros mecánicos como en los biológicos, ya que proporcionan un buen sustrato para el asentamiento de las bacterias. Sin embargo, los cartuchos cerámicos se utilizan más a menudo como lecho biológico. A la hora de elegir la cerámica, conviene prestar atención a la superficie específica declarada por el fabricante.
Cuanto más grande sea, más canales y poros habrá en su estructura, que serán colonizados por bacterias heterótrofas y nitrificantes. Con el tiempo, también pueden desarrollarse en ellos bacterias anaerobias. De este modo, se desarrolla en el acuario un complejo biorreactor en el que tienen lugar procesos tanto aeróbicos como, en menor medida, anaeróbicos, llevados a cabo por una diversa flora bacteriana y una serie de otros microorganismos que interactúan entre sí y, de paso, purifican el agua del acuario.
Procesos en el filtro del acuario
La nitrificación y la descomposición aeróbica de los compuestos orgánicos están influidas por parámetros como la concentración de oxígeno disuelto en el agua, la disponibilidad de nutrientes (incluidos el nitrógeno y el fósforo), el nivel de carbono orgánico total (COT), la presencia de sustancias tóxicas, la reacción del agua y la temperatura.
Los procesos realizados por las bacterias en el filtro contaminan el agua con productos metabólicos, lo que se manifiesta como un aumento de la concentración de carbono orgánico total (COT). El filtro es también una fuente adicional de bacterias que acaban en el acuario junto con el agua purificada. A pesar de estos inconvenientes, la filtración biológica es esencial en un acuario.
Qué perjudica a las bacterias en un filtro de acuario
Podemos dañar las bacterias del filtro si utilizamos germicidas en el acuario al tratar a los peces. También nos desharemos de algunas de ellas cuando enjuaguemos periódicamente el filtro. La recomendación repetida en varios estudios sobre acuarios de enjuagar las esponjas en el agua de drenaje del acuario, aunque está justificada en teoría, no funciona en absoluto en la práctica.
No conozco a ningún acuarista con muchos años de experiencia que utilice este método ineficaz de limpieza de los medios filtrantes. El agua corriente del verano es lo mejor para enjuagar las esponjas obstruidas.
El orden en el acuario es importante
Además, a menudo se olvida que la materia orgánica almacenada en el filtro y las bacterias que viven en él consumen grandes cantidades de oxígeno. Un tanque descuidado, un fondo sin desinflar y un filtro sucio son el principio de un desastre. Si se produce un corte de luz mientras estamos fuera o por cualquier otro motivo, el agua dejará de oxigenarse. Por lo tanto, mantenga su acuario limpio.
Deja una respuesta